La adquisición de Activision Blizzard por parte de microsoft ha sido uno de los movimientos más impactantes en la industria de los videojuegos.
Sin embargo, este hito no ha estado exento de controversias. La Federal Trade Commission (FTC) de Estados Unidos sigue oponiéndose vehementemente a esta fusión, a pesar de que ya se ha concretado oficialmente.
En un nuevo escrito dirigido a la jueza Jacqueline Scott Corley, la FTC ha expresado su descontento no solo con la adquisición en sí, sino también con las recientes decisiones de Microsoft en torno a Game Pass, especialmente la subida de precios y la introducción de un nuevo plan estándar, al que califican como un “producto degradado”.
Contexto de la adquisición y las críticas de la FTC
La FTC ha mantenido una postura firme en contra de la fusión entre Microsoft y Activision Blizzard, argumentando que esta unión podría tener efectos perjudiciales para el mercado y los consumidores.
Uno de los puntos más controvertidos ha sido la discrepancia sobre la independencia operativa de ambas empresas.
En febrero, Microsoft despidió a 1.900 empleados de Activision Blizzard, lo que, según la FTC, contradice la promesa de que ambas compañías seguirían funcionando de manera independiente.
Microsoft defendió su decisión, alegando que estos despidos estaban programados antes de la fusión.
Subida de precios en game pass
Hace unas semanas, Microsoft anunció cambios significativos en su servicio Game Pass, lo que ha desatado una ola de críticas. Las modificaciones incluyen:
- Incremento de precios:
- Game Pass Ultimate pasó de 14,99 a 17,99 euros mensuales.
- Game Pass para PC aumentó de 9,99 euros al mes a 11,99 euros.
- Nuevo plan estándar:
- Se lanzó un nuevo nivel de suscripción, Game Pass Estándar, que cuesta 14,99 dólares mensuales, pero no incluye juegos de lanzamiento ni la opción de juego en la nube.
- Eliminación del plan exclusivo para consolas:
- La modalidad que costaba 10,99 dólares al mes fue eliminada.
La crítica de la FTC
La FTC ha sido especialmente vocal en su oposición a estos cambios, presentando un informe ante el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos.
En este documento, el organismo destaca que “Microsoft va a suspender su producto de Game Pass de consolas de 10,99 dólares al mes” y que “los usuarios de ese nivel deberán pagar un 81% más para pasarse a Game Pass Ultimate”.
La FTC argumenta que la introducción del Game Pass Estándar a 14,99 euros/mes representa una degradación del producto, ya que cuesta un 36% más que el plan de consolas y no incluye los estrenos de lanzamiento en juegos propios.
Además, el organismo asegura que “la degradación del producto […] combinada con los aumentos de precio para los usuarios existentes, es exactamente el tipo de perjuicio para el consumidor derivado de la fusión que la FTC ha alegado”.
La conclusión de la FTC es contundente: “los aumentos de precios de Microsoft y la degradación del producto son las señas de identidad de una empresa que ejerce su poder de mercado tras la fusión”.
Impacto del aumento de precios y la introducción del nuevo plan
El aumento de precios en Game Pass ha generado preocupación entre los usuarios y expertos de la industria.
Según la FTC, este incremento coincide con la llegada de ‘Call of Duty’ a Game Pass, lo que sugiere que Microsoft está aprovechando su nueva posición de poder en el mercado para imponer tarifas más altas.
Además, la eliminación del plan exclusivo para consolas ha sido vista como una medida para forzar a los usuarios a optar por planes más caros, lo que ha sido criticado como una estrategia para maximizar beneficios a expensas de la accesibilidad para los consumidores.
Perspectivas del mercado y reacciones de los usuarios
La respuesta de los usuarios y del mercado a estos cambios ha sido mixta.
Por un lado, algunos jugadores aprecian la inclusión de títulos de alta calidad como ‘Call of Duty’ en el catálogo de Game Pass.
Por otro lado, muchos consideran que la subida de precios y la eliminación de opciones más asequibles limitan el acceso a una plataforma que anteriormente era celebrada por su relación calidad-precio.
Los foros y redes sociales se han llenado de comentarios de usuarios que sienten que Microsoft está priorizando sus intereses corporativos por encima de la experiencia del consumidor.
Algunos han expresado su intención de cancelar sus suscripciones, mientras que otros están buscando alternativas en el mercado.
Análisis de expertos y futuro del game pass
Expertos de la industria señalan que la estrategia de Microsoft podría tener consecuencias a largo plazo.
Si bien la inclusión de grandes títulos puede atraer a nuevos suscriptores, el aumento de precios y la percepción de que el producto ha sido degradado podrían alienar a una base de usuarios leal. Además, la presión de organismos reguladores como la FTC añade una capa adicional de incertidumbre sobre el futuro del servicio.
Los analistas también destacan que este movimiento de Microsoft podría provocar una reacción en cadena en la industria.
Otras compañías podrían sentirse tentadas a ajustar sus precios y ofertas en respuesta a los cambios de Microsoft, lo que podría alterar el equilibrio del mercado de suscripciones de videojuegos.
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